Schrijver Abdelkader Benali en columnist Jan Mulder gaan samen een tv-serie maken over Afrikaans voetbal. Hun reportagereis door zes Afrikaanse landen wordt volgend jaar, aan de vooravond van het WK voetbal in Zuid-Afrika, uitgezonden door de NPS.

Volgens Gertjan Hox van het productiebedrijf De Haaien, wil het tweetal proberen ‘het continent Afrika te duiden vanuit het voetbal’. ‘Voetbal is vaak een spiegel van de samenleving. Dat geldt in Afrika nog meer: daar hopen talloze jongens uit ellende te kunnen ontsnappen door als voetballer in het Westen door te breken.’

Er staan zes of acht afleveringen gepland, waarin Mulder en Benali reizen door Marokko, Mali, Ivoorkust, Nigeria, Mozambique en Zuid-Afrika.

Volgens Hox vormt het duo Mulder en Benali ‘een veelbelovende combinatie’: ‘Benali heeft al veel door Afrika gereisd, Mulder is een goede observator met een brede interesse en een groot netwerk. Wij wilden al langer iets met hem doen, anders dan die eeuwige rol van sidekick.’

De twee zullen elk vanuit hun ervaring en standpunt te werk gaan, zegt Hox. ‘In Ivoorkust volgen we een jongen die zichzelf telkens filmt tijdens het voetballen. Die filmpjes zet hij op internet, in de hoop te worden ontdekt in het Westen. Mulder vindt dat jammer: je kunt beter groot zijn in Ivoorkust dan wegkwijnen bij een club uit de eerste divisie in Hengelo, vindt hij. Maar Benali begrijpt die jongen veel meer.’

De voorlopige werktitel van de serie luidt Wereldkampioen van Afrika. Hox: ‘Dat slaat op het idee van Mulder dat het WK weleens gewonnen zou kunnen worden door een Afrikaans land.’